🟫 Een warme gloed van brons en vriendschap
Verslag van het bezoek aan Bronsgieterij Art & Craft – vrijdag 26 september
Een bronsgieterij in ons eigen Vroenhoven? Dat klonk voor velen als een goed bewaard geheim. Maar op vrijdag 26 september trokken vijftien nieuwsgierige vrijwilligers van buurthuis Thoes in de Kômmik eropuit om dat geheim te ontrafelen. Bestemming: Bronsgieterij Art & Craft, gelegen in de oude boerderij van de familie Schepers (bij Brouwers) in de Keelstraat.
We worden hartelijk verwelkomd door Marco Hornstra, schoonzoon van oprichter Frans Hogervorst, en meteen valt op: hier wordt niet zomaar gewerkt, hier wordt met passie gecreëerd. Op de binnenkoer staan al diverse kunstige beelden te pronken, alsof ze ons willen zeggen: “Wacht maar tot je binnenkomt…”
🔧 Van klei tot kunst: het bronsgietproces
Marco neemt ons mee in het fascinerende proces van bronsgieten, waarbij een eenvoudig kleibeeld een lange, ambachtelijke reis aflegt. We leren over de verloren-wasmethode (of Cire Perdue voor de fijnproevers):
Eerst wordt een mal gemaakt van het originele kunstwerk. Daarin wordt was gegoten, en vervolgens voorzien van giet- en ontluchtingskanalen.
Het wassen model wordt ingepakt in een vuurvaste massa van gips en chamotte (jawel, gebakken kleikorrels!). Dan volgt het uitstoken in een oven van 650°C gedurende 7 dagen, tot de was verdwenen is en enkel een holte overblijft.
En dan… het magische moment: vloeibaar brons van +/-1100°C wordt gegoten in de vormen.
We mogen het hele proces vanop veilige afstand volgen. Marco en zijn collega’s trekken hun hittebestendige pakken aan, en achteraan in de werkplaats zien we de smeltoven in actie. Het brons gloeit, de gietvormen staan klaar, en wij kijken vol bewondering toe.
🖨️ Technologie ontmoet traditie
Tot onze verrassing staan er ook meerdere 3D-printers in de werkplaats. Die maken het mogelijk om rechtstreeks wassen modellen te printen, zonder tussenkomst van siliconen of gips. Ook het vergroten of verkleinen van bestaande kunstwerken of het maken van replica’s blijkt kinderspel met deze moderne snufjes. Frans vult Marco af en toe aan met extra weetjes, en mijmert over de oude Grieken en Romeinen die zonder elektriciteit en hedendaagse technieken, toch metershoge bronzen beelden wisten te maken. “Met diep respect,” zegt hij, en we knikken instemmend.
🥧 Vlaai en vriendschap
Na de rondleiding bedanken we Frans en Marco met twee meegebrachte vlaaien—want een bezoek zonder Limburgse lekkernij, dat kan natuurlijk niet. We zetten ons uitje voort richting Brasserie Onder de Brug, een historische parel in ons dorp, waar een heerlijke lunch op ons wacht. Aangeboden door het buurthuis-bestuur, en met veel smaak verorberd.
🌟 Tot slot
Wat begon als een nieuwsgierige uitstap, eindigde in verwondering, verbondenheid en een flinke portie bewondering voor het ambacht van bronsgieten. Vroenhoven blijkt weer een stukje rijker dan we dachten. En wij? Wij keerden huiswaarts met warme harten en een hoofd vol glanzende herinneringen.